“植树造林是一件造福子孙的事，只要一直坚持，就能把树种活，自己的付出，值得！”六师红旗农场退休职工马献民对记者说。

　　退休20年，马献民就干了一件事——在沙漠边缘种树，不仅自己种，还拉上一家子人一起种。就这样，20年来，一条宽约4米的防风固沙林带，每年都在顽强地向沙漠腹地延伸。

　　紧邻古尔班通古特沙漠边缘的红旗农场，有很多农田分布在沙漠边缘，职工群众辛苦耕种的田地，经常一夜之间被沙子掩埋，生产生活受到很大影响。

　　马献民看在眼里，急在心里。他知道，如果沙漠得不到有效治理，不仅会侵吞耕地，居住环境也会越来越恶劣。

　　2003年，马献民退休后，与红旗农场签订了一份委托管理书，一门心思地开始在沙漠边缘植树造林。

　　“在寸草不生的沙漠里种树，能活吗？”得知马献民的决定，一些人提出了质疑。对此，马献民不仅没有动摇，还拉着家人一起干。

　　“梭梭虽然具有抗旱、抗寒、抗风沙的特性，但是刚开始因为缺水，成活率只有三成左右。”马献民回忆道，在沙漠里种树，真的不简单。

　　为了提高梭梭苗的成活率，他在沙漠边缘盖起了房子，添置了一些生活用品，干脆住在了这里。就这样，一家人与沙漠相伴，起早贪黑地运苗、种树、背水浇灌……

　　一年又一年，小树苗在马献民的悉心呵护下茁壮成长，枝叶随风摇曳。逐步晕染开的绿色，锁住了昔日肆虐蔓延的漫漫黄沙。

　　马献民的付出，深深感染了家人、邻居和朋友，他们选择与马献民并肩植树、抵御风沙，20年间，累计植树30余万株，面积达2100余亩。

　　从2008年开始，马献民在梭梭林里套种肉苁蓉，把治理荒漠与发展生态经济结合起来，推动“防沙治沙”向“治沙用沙”转变，探索出了一条“沙里淘金、多业并举”的可持续发展之路。

　　2020年6月，马献民被生态环境部、中央文明办授予“美丽中国，我是行动者”最美生态环保志愿者称号；2022年，他荣获中华环境优秀奖（生态保护类），是自治区和兵团唯一的获奖者。

　　“前人栽树，后人乘凉，总要有人付出，我只是其中之一。”在马献民看来，当下要做的就是把梭梭林管护好，植绿更要护绿，将象征着生机的绿色用心保护好、传承好。